La Commedia Dell'arte: Orígenes Y Personajes

Teatro popular aparecido en Italia en el siglo XVI, la commedia dell'arte nos ha dejado una pintoresca galería de personajes. De Pierrot a Colombine y Arlequín, estos personajes cómicos se encuentran hoy en los corsos de Carnaval.

¿Qué es la comedia del arte?

La commedia dell'arte es un género de teatro popular que apareció en Italia alrededor de 1550. Este género teatral se caracteriza por personajes estereotipados y situaciones de slapstick. A excepción de los papeles de amor, todos los actores llevan máscaras.

La expresión italiana "commedia dell'arte" (que ha sido recogida por el francés) significa literalmente "teatro representado por gente de arte", es decir, por actores profesionales.

Esta forma teatral inspiró a los más grandes dramaturgos franceses, como Molière y Marivaux.

¿Cuáles son los orígenes de la commedia dell'arte?

La Commedia dell'arte está atestiguada en Italia hacia 1550, pero se dice que sus orígenes se remontan a las farsas de la Edad Media. Se dice que este género teatral se originó con la primera comedia en prosa de Angelo Beolco, llamada Ruzzante.

Esta forma de comedia popular era un entretenimiento para el público en general. Tropas compuestas por acróbatas, juglares y comediantes improvisaban, a partir de un argumento sencillo, una comedia mezclada con canciones, bailes y acrobacias.

La popularidad de la commedia dell'arte, tanto en Italia como en el extranjero, fue extraordinaria. Enrique III llevó una compañía a Francia en 1576. En el siglo XVII, los gobiernos de España y Francia intentaron censurar y regular esta forma teatral.

En el siglo XVIII, Carlo Goldoni dio un nuevo impulso a la commedia dell'arte escribiendo en prosa, eliminando progresivamente las máscaras y dotando a los personajes de una individualidad cada vez más marcada. Hizo evolucionar este género teatral hacia la comedia de carácter, mientras que su "rival" Carlo Gozzi se mantuvo en la tradición.

¿Cuáles son los personajes de la commedia dell'arte?

La Commedia dell'arte se basa en personajes bien reconocibles, gracias a sus trajes, máscaras y personajes estereotipados.

Hay cuatro tipos principales:
- Pantalone (Pantalone en italiano) es un ciudadano de Venecia; vestido con un Pantalón largo, encarna al viejo tacaño, crédulo, libertino o meticuloso. Alterna el papel de padre, de marido, de viudo o de anciano.
- El Doctor (Il Dottore) es, junto con Pantalón y Casandra, uno de los ancianos de la compañía. Tradicionalmente viene de Bolonia. Suele ser amigo de Pantalon desde hace mucho tiempo. Este personaje supuestamente culto hace el ridículo cuando habla de ciencia. Es una sátira de los eruditos pedantes del siglo XVII.
- El Capitán es un soldado fanfarrón, jactancioso y engreído. A menudo de origen español, lleva un uniforme (un traje a rayas multicolor con botones dorados, un sombrero con plumas y una gran espada)
- los zannis o valets, engañosos o necios, intrigantes o cobardes

Entre los valets se encuentran los personajes de:
- Arlequín (Arlecchino) y su traje hecho de rombos multicolores; es conocido por su bufonería, credulidad y pereza. A veces es el amante de Columbine y el rival de Pierrot.
- Brighella: un ayudante de cámara más astuto que Arlequín; siempre vestido de verde y blanco con una máscara negra u olivácea sobre el rostro, lleva una cartera y una daga en el cinturón.
- Pierrot (Pedrolino) es cándido y juguetón. Su ropa es blanca y no lleva máscara porque tiene la cara enharinada.
- Polichinelle (Pulcinella) es una sirvienta que a veces es tonta o inteligente valiente o poltrona. Su traje es una camisa blanca, ajustada con un cinturón. Lleva un sombrero largo y una máscara negra con nariz aguileña y arrugas.
- Scaramouche (Scaramuccia) es fanfarrón, jactancioso y temeroso. Vestido todo de negro, a la moda española, lleva un largo estoque y se presenta como un príncipe o duque, aunque sea un bribón.
- Colombina (Colombina) es una humilde sirvienta o atrevida doncella con un ingenio rápido. Es por turnos hija, esposa o amante de Casandra, de Pantalón, compañera de Pierrot o amante de Arlequín.

También hay amantes en la commedia dell'arte alrededor de los cuales se construye la acción: Lelio, el joven protagonista, e Isabella.

A partir de estos personajes, cada compañía podía representar cientos de tramas diferentes.
Las compañías de Commedia dell'arte empleaban actrices profesionales y no hacían que los hombres interpretaran los papeles femeninos.