Las esculturas gigantes del Monte Rushmore son conocidas en todo el mundo. Estos retratos monumentales tallados en un acantilado de las Colinas Negras de Dakota del Sur representan a cuatro de los presidentes más importantes de la historia de Estados Unidos. He aquí la historia y las características de este monumento único.
El Mount Rushmore National Memorial (o Mount Rushmore National Memorial en inglés) es la principal atracción turística del estado de Dakota del Sur.
El lugar, situado a cuarenta millas de Rapid City, atrae a más de dos millones de visitantes cada año.
Esta escultura monumental representa los rostros de cuatro famosos presidentes estadounidenses: George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln y Theodore Roosevelt.
Esta espectacular obra fue tallada en granito por Gutzon Borglum y su hijo, Lincoln Borglum. Estas caras están situadas a una altitud de aproximadamente 1.740 metros y tienen 18 metros de altura.
La idea del monumento fue iniciada por el historiador Doane Robinson en 1923, con el fin de desarrollar el turismo en la zona. Fue aprobada por los gobiernos federal y estatal en 1925.
Las esculturas del Monte Rushmore tardaron 14 años en completarse, entre 1927 y 1941. Tras la muerte de Gutzon Borglum en 1941, la obra fue continuada por su hijo Lincoln. El plan original era hacer el busto de los cuatro presidentes, pero sólo se completaron los rostros por falta de fondos.
El retrato de Thomas Jefferson estaba originalmente pensado para ser tallado a la derecha de Washington, pero finalmente se hizo a su izquierda debido a un defecto en la roca.
En 1933, el Servicio de Parques Nacionales se hizo cargo del sitio bajo su jurisdicción.
El estudio del escultor o Sculptor's Studio fue construido en 1939 bajo la dirección del propio Borglum. Muestra los moldes de yeso y las herramientas que se utilizaron para crear esta espectacular escultura.
Nota: se emplearon cerca de 400 trabajadores en la realización de este monumento; a pesar de los riesgos (las esculturas se hicieron con explosivos), no hubo víctimas durante este proyecto.
Los cuatro presidentes representados en el Monte Rushmore son:
- George Washington: primer presidente de los Estados Unidos libres, de 1789 a 1799, es considerado uno de los 'Padres de la Patria'
- Thomas Jefferson (tercer presidente de 1801 a 1809) es el autor de la Declaración de Independencia
- Theodore Roosevelt (26º presidente de 1901 a 1909) fue Premio Nobel de la Paz
- Abraham Lincoln (16º presidente de 1861 a 1865) fue el autor de la abolición de la esclavitud.
Llamada "Seis Abuelos" por los indios Lakota, la montaña fue rebautizada por Charles E. Rushmore, un abogado neoyorquino que se fijó en ella durante una expedición en 1885. El lugar es controvertido porque está situado en tierra sagrada lakota.
Los alpinistas suben al Monte Rushmore cada año para mantener el monumento.
Este monumento especialmente espectacular ha servido de telón de fondo para numerosas películas y anuncios publicitarios.
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