Las garrapatas son parásitos de la familia de los ácaros que pueden anclarse en la piel de los mamíferos para alimentarse de su sangre. Estos pequeños animales no solo amenazan a nuestras mascotas (perros y gatos) sino también a nuestra salud: pueden parasitar a los humanos y transmitirles enfermedades.
Las Garrapatas que a veces se encuentran en perros o gatos también pueden estar presentes en los humanos. A diferencia de lo que se cree comúnmente, estos pequeños insectos no pueden saltar pero viven a menos de un metro del suelo y se trepan sobre su presa.
Estos parásitos viven en bosques, matorrales, hierbas altas pero también en la montaña y en jardines. Se reproducen en lugares boscosos y húmedos donde la temperatura es moderada (entre 7°C y 25°C).
Cuando las Garrapatas se instalan en un animal o en un ser humano, pueden transmitirle diferentes agentes patógenos: virus, bacterias, protozoos e incluso neurotoxinas.
Así pueden ser la causa de diferentes enfermedades, incluyendo la encefalitis de Garrapatas (contra la cual existe una Vacuna), la rickettsiosis y la enfermedad de Lyme.
La enfermedad de Lyme es la enfermedad transmitida por garrapatas más conocida y puede dejar secuelas muy discapacitantes si no se diagnostica y trata.
Actualmente, se observa una proliferación de estos parásitos en Europa y América del Norte, presumiblemente relacionada con los trastornos climáticos. Es por eso que es esencial mantenerse alerta durante paseos o actividades en el bosque.
Las medidas preventivas a adoptar al ir al bosque o al campo consisten en:
• usar ropa clara que cubra la piel (mangas largas, pantalones, calcetines) y zapatos cerrados
• posiblemente aplicar repelente contra insectos en su ropa
• al regresar, inspeccionar cuidadosamente su cuerpo para detectar y quitar las garrapatas.
En casa, puede limitar la proliferación de estos parásitos inspeccionando a sus mascotas, cortando el césped de su jardín y quitando las hojas muertas (donde las larvas anidan).
A diferencia de las jóvenes garrapatas que apenas son visibles a simple vista, los adultos se ven claramente en la piel. Si descubre una garrapata, debe retirarla rápidamente para limitar el riesgo de contaminación.
Debe sujetar la garrapata lo más cerca posible de la piel con unas pinzas o, mejor aún, con un gancho para garrapatas vendido en farmacias.
Si utiliza unas pinzas, el movimiento correcto consiste en tirar recto hacia afuera (insistiendo tanto como sea necesario), para evitar cualquier movimiento de torsión que pueda desprender la cabeza del cuerpo. También asegúrese de no comprimir el abdomen de la garrapata para evitar la sobreinfección de la herida.
Una vez retirada la garrapata, no olvide desinfectar bien la herida y lavarse las manos. Consulte a un médico si aparece un anillo rojo o si experimenta síntomas de una gripe.
Para obtener más información sobre las garrapatas, las enfermedades que transmiten y sobre todo las áreas donde proliferan, puede consultar el sitio citique.fr (enlace a continuación).
En este sitio, INRAE ha puesto en línea una nueva herramienta llamada CiTIQUE-Tracker que comparte los datos recopilados desde 2017 por los ciudadanos en el marco del programa de investigación participativa del mismo nombre.
Esta nueva herramienta, que complementa el mapa de Francia de las "áreas con garrapatas" publicado en 2022, tiene como objetivo informar y sensibilizar al público en general sobre este tema.
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