En verano, la mayoría de los bañistas temen las picaduras de medusas, pero desconocen la existencia de otro peligro: los peces araña. Estos peces con espinas dorsales temibles son una de las pocas especies de peces venenosos presentes en nuestras costas. Vamos a explicarte qué hacer en caso de picadura de pez araña.
Las vivas son peces del género Trachinus. Generalmente miden entre 10 y 20 cm de largo y tienen la costumbre de enterrarse en la arena en aguas poco profundas para proteger sus huevos. Cuando están enterradas, solo sus ojos y su mandíbula sobresalen, lo que las hace casi indetectables a simple vista. Ahí es donde reside el peligro para los bañistas…
De hecho, la viva es junto con el rascacio uno de los pocos peces venenosos conocidos en Europa. Posee espinas dorsales muy afiladas que pueden pincharte, generalmente en los pies o en las manos.
Nota: las vivas deben su nombre a su lomo cubierto de espinas. La palabra "viva" deriva en efecto de la vouivre, una criatura fantástica que se asemeja a un dragón bípedo o a una serpiente alada.
La vive no es una especie con un comportamiento agresivo, pero su mecanismo de defensa es muy eficaz. Cada año, se registran entre 200 y 300 picaduras de vives en Francia. Este tipo de incidente ocurre generalmente cuando se pisa este pez o cuando se excava en la arena con la mano para practicar la pesca a pie o para recoger conchas, por ejemplo.
Una picadura de vive provoca primero un dolor fuerte que se asemeja a una descarga eléctrica, luego una sensación de ardor intenso que se propaga rápidamente por todo el miembro afectado. La piel se enrojece y se hincha alrededor del punto de la picadura. El dolor persiste en promedio durante 48 horas.
Más raramente, otros síntomas pueden ser observados, como náuseas y vómitos, palpitaciones, fiebre, mareos o dolores de cabeza.
Si cree que ha sido picado por un pez araña, no se asuste. Esta picadura es muy dolorosa pero no mortal.
Salga del agua para evitar el riesgo de ahogamiento en caso de que el dolor le haga perder el conocimiento. Siéntese en calma para reducir la circulación del veneno en la sangre y no intensificar el dolor.
Si se encuentra en una zona de baño vigilada, avise o haga que avisen a los socorristas del puesto de socorro para que le brinden los primeros auxilios.
El reflejo más útil para aliviar una picadura de pez araña es exponer la zona picada a una fuente de calor dentro de la hora siguiente a la picadura. De hecho, al igual que en otras especies como la avispa, por ejemplo, el veneno de los peces araña es termolábil. Esto significa que se destruye al contacto con el calor.
En la práctica, una vez en casa, puedes:
• sumergir la zona picada en un recipiente con agua a 45°C durante unos 15 minutos.
• usar un secador de pelo para calentar la zona picada y contrarrestar los efectos del veneno.
• si usas la punta de un cigarrillo o la llama de un encendedor para aliviar el dolor, ten cuidado de no quemarte.
Para disminuir el dolor, luego puedes aplicar hielo envuelto en un paño. Atención, ¡no pongas el hielo en contacto directo con la picadura! También puedes tomar un analgésico y un antihistamínico si tiendes a ser alérgico.
Para limitar los riesgos de complicaciones, no olvides desinfectar la herida.
Finalmente, no dudes en llamar inmediatamente a los servicios de emergencia si sientes mareos importantes o dificultad para respirar después de una picadura de pez araña.
Aquí tienes un pequeño resumen de las cosas que no debes hacer. Para tratar una picadura de pez araña, no debes:
• frotar la herida con arena: este gesto es útil en las picaduras de medusas, pero no en las de peces araña.
• incidir el punto de la picadura para sacar el veneno.
• chupar la herida para aspirar el veneno.
• hacer un torniquete.
• orinar sobre la picadura: no solo este falso truco no funciona, sino que aumenta el riesgo de infección de la herida.
No es fácil evitar las picaduras de las arañas de mar porque estos peces venenosos están presentes en todo el litoral francés, desde el Mediterráneo hasta el Mar del Norte, pasando por las costas atlánticas y el Canal de la Mancha.
La especie más común en las playas es la pequeña araña de mar y viene a poner sus huevos en la arena en primavera y verano, cuando los bañistas son más numerosos...
La mejor protección contra las picaduras consiste en usar zapatos de baño con una suela gruesa. Desafortunadamente, las espinas dorsales de este pez son tan afiladas que pueden atravesar un zapato fino o guantes de buceo.
A tener en cuenta: en el Mediterráneo, las arañas de mar son consideradas uno de los mejores peces para hacer una buena bouillabaisse, ¡pero cuidado con tus dedos! Incluso cuando este pez está muerto, sus espinas siguen siendo peligrosas. Se aconseja a los cocineros manipularlas con guantes muy gruesos y cortar las espinas con tijeras.
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