El Martes de Carnaval es un día festivo en el calendario católico, pero en la tradición popular es el día en que se comen los famosos "donuts de carnaval". Aquí descubrimos los orígenes y tradiciones de esta fiesta, que nos brinda la oportunidad de disfrutar de un capricho en pleno invierno.
La fiesta de Mardi Gras precede al Miércoles de Ceniza, que marca el inicio de la Cuaresma y que cae en una fecha diferente cada año, fijada en relación con la fecha de Pascua (fiesta cuya fecha varía según el ciclo de la Luna).
Para los católicos, el Miércoles de Ceniza es un día de penitencia. Entre los primeros cristianos, este día era de penitencia pública y los penitentes se presentaban con la cabeza cubierta de ceniza en señal de aflicción.
La etimología de la palabra "carnaval", que deriva del latín y significa "adiós a la carne", recuerda que las fiestas de carnaval preceden, en la tradición cristiana, a la entrada en la Cuaresma, durante la cual el cristiano come "poco", absteniéndose sobre todo de comer carne.
La Cuaresma es el periodo de cuarenta días que precede a la Pascua. Se invita a los cristianos a purificarse de sus faltas y a hacer penitencia mediante la privación. La penitencia puede estar marcada por el ayuno o la abstinencia, como la abstención voluntaria de carne y productos lácteos, y a veces, hoy en día, de postres y dulces.
El Martes de Carnaval tiene sentido en este contexto. Para celebrarlo una última vez antes de que comenzaran las privaciones, la víspera, el martes, la gente "se ponía grasienta", es decir, acababa con los alimentos grasos antes de entrar en Cuaresma. Se utilizaba para hacer rosquillas, bugnes y frituras. Como la tradición de la Cuaresma es dejar de comer huevos, también se prepararon tortitas.
En Europa, la Cuaresma ha perdido gran parte de su carácter ritual, al igual que muchas fiestas religiosas. El debilitamiento de las prácticas religiosas de abstinencia durante la Cuaresma ha hecho que las festividades del Mardi Gras sean mucho menos intensas.
Muchos carnavales se celebran este martes, que tradicionalmente es el último día de un periodo de festividades que comenzó con la Epifanía. En Estados Unidos, y más concretamente en Nueva Orleans, el Mardi Gras es una fiesta muy importante y famosa.
Todo el mundo celebra disfrazado, independientemente de su clase. El carnaval es una época de alegría y libertad en la que se suspenden las reglas de la vida normal. ¡De Río de Janeiro a Venecia, sin olvidar Quebec, Dunkerque, Niza, Binche, Basilea, Malta y muchas otras ciudades, Mardi gras está dedicado a la diversión, la alegría y la rica gastronomía! Se comen carnes en salsa, charcutería y delicias fritas en aceite como los beignets.
El martes de Carnaval se comen waffles, donuts, bugnes, ganses y otras especialidades carnavalescas cuyas recetas y nombres tienen infinidad de variantes.
Si quiere seguir esta tradición, aquí tiene la receta de una especialidad de Niza preparada durante el Carnaval: las ganses. Si lo desea, puede freír las ganses en aceite de oliva.
400 g de Farina con una pizca de sal y 1/2 sobre de levadura en polvo
120 g de azúcar
3 huevos grandes
6 tapones de agua de azahar diluidos en 1/2 vaso de agua templada
aceite de fritura
azúcar glasé
Hacer una fuente con la harina, una pizca de sal, la levadura y el azúcar. Verter en el centro los 3 huevos y el agua de azahar. Mezclar hasta obtener una masa suave y lisa, lo suficientemente espesa como para extenderla con un rodillo.
Cubra la masa y déjela reposar durante al menos 1 hora.
Enharinar una superficie de trabajo y extender la masa muy fina. Cortar rectángulos de unos 2 cm de ancho y 10 cm de largo. Átalos como una cinta.
Sumergir las cintas en aceite de freír muy caliente. Dejar que se doren. Escurrir sobre papel absorbente.
Espolvorear las cintas enfriadas con una buena cantidad de azúcar glas y ¡a disfrutar!
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