Mientras el torneo de Roland Garros está en pleno apogeo, seguramente ha escuchado varias veces el nombre de Suzanne Lenglen. Pero, ¿conoce a la campeona de tenis que dio su nombre a una de las canchas del estadio Roland Garros? Le proponemos descubrir a esta estrella de la disciplina en 5 preguntas.
Suzanne Lenglen es una jugadora de tenis francesa nacida el 24 de mayo de 1899 en el distrito 16 de París. Desde la infancia, esta joven es una deportista consumada, que practica diferentes deportes como el golf, la natación, la equitación, el tiro con arco y por supuesto el tenis.
Es en 1911 cuando su padre le ofrece su primera raqueta de tenis para que pueda jugar en la cancha familiar de tierra batida en Marest-sur-Matz en Oise. Al notar su facilidad y su gusto por esta disciplina deportiva, su padre decide convertirse en su entrenador.
Desde 1911, Suzanne disputa su primer torneo en Chantilly y alcanza la final. Gana sus primeros partidos en los años siguientes y se convierte en campeona del mundo en tierra batida en Saint-Cloud en 1914. Esto es solo el comienzo de una larga serie de victorias.
Suzanne Lenglen posee un palmarés inigualable en la historia del tenis femenino. Aunque su carrera fue corta, ya que abandonó la competición en 1928, tiene varios récords imposibles de igualar.
La campeona francesa ganó 241 títulos. Logró una serie de 181 victorias consecutivas y muestra un increíble porcentaje del 98 % de partidos ganados.
Entre 1919 y 1926, solo se inclinó una vez en individuales. Y aún así, tuvo que retirarse debido a una enfermedad... Durante esta edad de oro, a la que llaman la Divina, ganó 6 veces el torneo de Wimbledon y 5 veces los campeonatos de Francia que luego se convertirían en el torneo de Roland Garros.
También ganó tres medallas olímpicas en los Juegos Olímpicos de Verano de Amberes de 1920: una medalla de oro en individuales femeninos, una medalla de bronce en dobles femeninos y una medalla de oro en dobles mixtos.
Por supuesto, Suzanne Lenglen entró en la leyenda por su increíble palmarés. Pero sobre todo, se destaca como pionera en el tenis femenino. Más allá de sus logros deportivos, impuso en este deporte su estilo original.
Esta campeona fue la primera en practicar el tenis vistiendo faldas, creadas para ella por el diseñador Jean Patou. En 1921, la francesa causó sensación en Wimbledon al llevar un vestido de seda de este creador, acortado hasta las rodillas.
Esta pionera dotada de un fuerte carácter y una buena dosis de audacia inventó un estilo chic y práctico en las canchas de tenis. Para practicar su disciplina con más comodidad, renunció a usar corsé, mostró medias blancas y ató una cinta de tul en su cabello corto.
Cuando uno se adentra en la biografía de Suzanne Lenglen, no puede evitar sorprenderse por la brevedad de su vida. En efecto, esta inmensa campeona murió antes de los 40 años.
Después de poner fin a su carrera deportiva en 1928, colaboró con una gran casa de moda para la cual diseñó modelos deportivos. En los años 1930, la primera estrella internacional del tenis femenino hace apariciones en películas, publicidades y cortometrajes.
En 1936, inaugura una escuela de tenis que lleva su nombre y pone todas sus fuerzas en ella, aunque su salud ya es frágil... La campeona, que rara vez se había inclinado en las canchas, es abatida por una enfermedad fulminante en 1938. Muere de leucemia a la edad de 39 años.
Después de su desaparición, el mundo del tenis ha multiplicado los homenajes a esta mujer y a esta deportista extraordinaria.
En 1978, cuarenta años después de su muerte, se convirtió en la primera francesa en entrar al prestigioso Tennis Hall of Fame, un museo estadounidense dedicado a los grandes campeones de esta disciplina.
En Roland Garros desde 1979, el trofeo entregado a la ganadora del individual femenino se llama copa Suzanne-Lenglen, en honor a la campeona que ganó la primera edición de los Internacionales de Francia de tenis en 1925.
En 1997, este torneo también rebautizó la antigua cancha A como Court Suzanne-Lenglen. Al dar su nombre a la segunda cancha más grande de Roland-Garros después de la cancha Philippe-Chatrier, los Internacionales de Francia perpetúan la memoria de esta jugadora legendaria.
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