Las violetas alegran el comienzo de la primavera con su dulce aroma. Esta encantadora florecilla, cuyo nombre en latín es Viola odorata, es el emblema de la ciudad de Toulouse. La violeta no sólo perfuma jardines y sotobosques, sino que también tiene múltiples usos en fitoterapia, perfumería y cocina. He aquí 8 cosas que quizá no sepa sobre esta flor.
Las violetas son plantas herbáceas perennes de la misma familia que los pensamientos, el género Viola. Las distintas variedades hortícolas de Viola odorata reciben el nombre de violeta.
Muchas variedades de flores de esta familia han sido criadas por el hombre, incluida la famosa Violette de Toulouse.
La Flor emblemática de esta ciudad pertenece a la familia de las violetas de Parma, ¡flores que pueden tener hasta sesenta pétalos!
La Violeta es una flor bastante común en Francia, ya que prospera en suelos neutros o calcáreos, bastante humíferos y bien drenados.
Se encuentra en todos los continentes y es muy común en Europa septentrional de las llanuras y en Europa meridional de la media montaña.
La Violeta florece en primavera para la mayoría de las especies y en otoño bajo ciertas condiciones climáticas, incluyendo la alternancia de noches frías y días soleados.
En la naturaleza, no es raro encontrar carpetas de violetas. Esta pequeña flor tiende a formar enjambres y manchas de color en la maleza, ya que rebrota o se reproduce por estolones.
La violeta puede reproducirse de tres maneras diferentes :
- por polinización clásica de sus flores
- emitiendo un estolón que creará una nueva planta
- o produciendo cápsulas de semillas por autopolinización.
El cultivo tradicional de la violeta es exigente, ya que requiere mucha mano de obra.
El ciclo de cultivo de las violetas se prolonga durante un año y medio. La plantación tiene lugar en abril-mayo y luego las violetas se riegan y escardan manualmente durante todo el verano.
En julio, las violetas se siegan para dar un descanso a la planta y permitirle sobrevivir al calor. La siega solía proporcionar un suministro adicional de hojas para la industria del perfume.
Las flores se cosechan de octubre a marzo y las que están dañadas o sin tallo en esta fase se reservan para la industria de la cristalización.
Originalmente, la Violette de Toulouse se cultivaba en una pequeña zona al norte de la ciudad. Seis municipios (Lalande, Launaguet, Aucamville, Castelginest, Saint Jory y Saint Alban) están afectados por esta actividad.
En 1936, Etablissements Berdoues creó el Parfum 'Violettes de Toulouse' y en 1950, el Sr. Serres creó el licor de Violette.
Estas empresas tolosanas siguen existiendo hoy en día y distribuyen sus productos por todo el mundo.
El pueblo de Tourrettes-sur-Loup, en los Alpes Marítimos, es el único municipio de Francia donde la violeta se cultiva como planta única desde 1880.
Hacia 1875, en la región de Grasse se cultivaban distintas variedades, entre ellas la violeta de Parma. Hoy en día, en Tourrettes-sur-Loup sólo se cultiva la variedad Victoria.
Desde 1952, el municipio dedica una fiesta anual a esta flor el primer o segundo domingo de marzo. Este año, la Fiesta de la Violeta de Tourrettes-sur-Loup se celebrará los días 4 y 5 de marzo de 2023, con su desfile floral y numerosos actos que jalonarán este gran fin de semana de fiesta.
La violeta perfumada se utiliza en confitería, donde los bonbones se elaboran con flores frescas cristalizadas en azúcar. Las violetas cristalizadas en azúcar, especialidad de Toulouse, existen desde el siglo XIX.
La perfumería también utiliza las violetas por su Parfum hechizante y suave... ¡al que algunos otorgan un poder afrodisíaco!
Antiguamente, esta planta se recomendaba para tratar los dolores de cabeza, el insomnio y la melancolía. Hoy en día, la fitoterapia utiliza principalmente estas flores en infusión (4 a 5 g para 20 cl de agua) para tratar las enfermedades de las vías respiratorias. En efecto, la violeta tiene propiedades emolientes y expectorantes.
Las violetas se llaman a veces hierbas de la Trinidad. Durante los Cien Días, los bonapartistas las utilizaron como símbolo de guerra.
En el lenguaje de las flores, la violeta simboliza la modestia y el pudor, por alusión a la pequeña corola que parece reacia a Salir de su frondoso cofre.
Cuando es azul, expresa fidelidad, mientras que la variedad blanca evoca la Felicidad en el campo.
Violeta también es un nombre femenino. Como todos los nombres florales, se celebra el 5 de octubre, día de Santa Flor.
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