El altramuz blanco es originario de la cuenca mediterránea y es interesante en el jardín por varias razones. El Lupinus albus no sólo es decorativo con sus grandes flores blancas y puntiagudas, sino que también puede cultivarse como abono verde y como leguminosa cuyas semillas son comestibles.
El altramuz blanco o Lupinus albus es una planta de la familia de las fabáceas que ya era cultivada en la antigüedad por egipcios y griegos.
Basta con sembrarla en primavera o en otoño en regiones con inviernos suaves y la planta emergerá del suelo en menos de un mes. Esta leguminosa, a la que le gusta una exposición soleada, crece de 1 m a 1, 20 m de altura y ofrece flores blancas en forma de espiga.
Su cultivo es bastante fácil porque se conforma con un suelo poco fértil, incluso arenoso. De hecho, se utiliza en la agricultura ecológica como abono verde para regenerar los suelos empobrecidos.
No obstante, hay que tener en cuenta que esta planta de origen mediterráneo no tolera los suelos muy calcáreos ni el exceso de agua. También puede ser atacada por diversas plagas, como insectos y pájaros, y por enfermedades.
El altramuz blanco es muy apreciado en la agricultura ecológica por su capacidad para revitalizar los suelos y preparar el terreno para otros cultivos, especialmente los cereales. Esta sorprendente planta tiene la particularidad de extraer el fósforo del suelo y captar el nitrógeno del aire.
Desarrolla una poderosa raíz pivotante que se adentra en la tierra para obtener los nutrientes de los suelos más pobres. Esta especie también es fijadora de nitrógeno atmosférico. En otras palabras, plantar Lupinus albus en una parcela enriquece el suelo con nitrógeno.
Si quieres utilizarlo como abono verde, sólo tienes que :
- sembrar la planta durante un periodo de descanso entre otros dos cultivos
- dejar que la planta crezca durante unos 3 meses
- cortar sus partes aéreas e incorporarlas a la tierra para enriquecerla.
No arranques la planta, sino deja que sus raíces se descompongan en el suelo para liberar nitrógeno.
También puede sembrar este lupino entre las hileras de sus cultivos, por ejemplo en medio del trigo, la vid o los olivos.
El altramuz blanco, que pertenece a la misma familia botánica que la judía y el guisante, se cultiva en muchas partes del mundo por sus semillas comestibles.
Las semillas de altramuz son grandes, planas y de color blanco cremoso. Deben cosecharse en junio y julio antes de que se sequen las vainas de la planta.
Con casi un 35% de proteínas, más que las lentejas, sus semillas son muy nutritivas y son una delicia para los vegetarianos. No sólo tienen un alto contenido en proteínas, sino que además no contienen gluten y son bajos en grasa (8%).
Se pueden comer secas y saladas como los cacahuetes, como tentempié o como aperitivo. Tradicionalmente, en países mediterráneos como España, Portugal y el Magreb, estas semillas se remojan y se ponen en salmuera como las aceitunas antes de consumirlas como aperitivo.
En efecto, la semilla de altramuz silvestre es muy amarga y contiene alcaloides tóxicos en dosis elevadas que el remojo elimina. Pero ahora hay nuevas selecciones de altramuces comestibles, llamadas variedades dulces, que están libres de ellas.
Estas semillas también dan lugar a harina sin gluten y rica en fibra, muy popular entre las personas intolerantes para la repostería. Con su sabor a nuez, la harina de altramuz va bien en todo tipo de recetas.
Incluso puede utilizarse en lugar de los huevos en la repostería y las salsas, ya que actúa como emulsionante. ¿Sabías que se puede utilizar para hacer mayonesa vegetal, por ejemplo?
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